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En esta edición de Mashpi Science, exploramos historias fascinantes que revelan la increíble biodiversidad de la Reserva Mashpi-Tayra y el trabajo científico que nos permite comprenderla y protegerla.
Sigue leyendo para conocer más sobre los hábitos del puma y sus presasy el hallazgo de un murciélago raro que amplía su rango en los Andes, un taller sobre los invertebrados que sostienen la vida del bosque, y un adelanto exclusivo de un proyecto pionero sobre la diversidad de insectos.
Pumas en Mashpi: secretos de su vida y sus presas
En la Reserva Mashpi-Tayra, seguimos aprendiendo del enigmático pumaMeses atrás, gracias a un estudio conjunto con el Laboratorio de Carnívoros de la USFQ (CarnLab), pudimos estimar por primera vez cuántos pumas habitan en nuestra reserva y entender mejor su papel dentro del ecosistema.
A partir de este trabajo, el estudiante Bastián Betancourt analizó las las interacciones entre pumas y sus principales presas como el coatí, el armadillo y la guanta. Sus hallazgos muestran que, para sobrevivir, las especies del bosque nublado despliegan complejas estrategias de adaptación y horarios de actividad que les permiten coexistir sin que exista presión ligada a actividades humanas como caza o tala.
Resultados clave
- El puma tiene actividad catemeral es decir a lo largo del día pero presenta picos de actividad en el amanecer y atardecer.
- Su competidores como el tigrillo y el tayra evitan coincidir en horarios, mostrando una segregación natural.
- Su presas principales, incluido coatis y agutíes, son diurnos, mientras armadillos y guantas son nocturnos, reduciendo el riesgo de depredación.
De acuerdo con Bastián, los resultados muestran un solapamiento moderado entre las especies que permite su coexistencia en la Reserva Mashpi-Tayra. Sin embargo, también revelan que el puma necesita un territorio mucho más amplio esto plantea un desafío importante para su conservación, ya que la presencia de actividades humanas en el paisaje circundante podría limitar su espacio y recursos.
Contar con información como esta es fundamental: nos ayuda a guiar nuestras estrategias de manejo dentro de la reserva y a fortalecer los esfuerzos conjuntos con otros actores que trabajan por la conservación a nivel de paisaje.
Sturnira koopmanhilli amplía su distribución a los Andes occidentales
Cuando las luces del lodge se apagan, nuevos habitantes despiertan y comienzan su actividad. Entre ellos están los murciélagos — protagonistas silenciosos y esenciales de los ecosistemas tropicales. Aunque muchas veces pasan desapercibidos, cumplen funciones clave como dispersar semillas, polinizar plantas y controlar poblaciones de insectos. Sin embargo, varias especies siguen siendo poco conocidas.
Una de ellas es Sturnira koopmanhilli, un murciélago frugívoro considerado raro y vulnerable, que hasta hace poco había sido registrado únicamente en un número muy reducido de localidades entre Ecuador y Colombia. Gracias a un estudio liderado por Marco Rodríguez, junto a investigadores de la Universidad Central del Ecuador (UCE) y el Instituto Nacional de Biodiversidad (INABIO), se logró confirmar por primera vez su presencia tanto en las laderas orientales como occidentales de los Andes del norte.
Uno de estos nuevos registros corresponde a la Reserva Mashpi-Tayra, donde se identificaron individuos de Sturnira koopmanhilli que nunca antes habían sido reportados en esta zona. Este hallazgo fue posible gracias al trabajo conjunto de investigadores que, como parte del proceso de identificación, revisaron ejemplares previamente recolectados y conservados en colecciones científicas. Mediante el análisis de características físicas, como la forma del cráneo y la dentición, así como el uso de técnicas genéticasen casos específicos, lograron distinguir con precisión esta especie de otras muy similares con las que suele confundirse.
Esta investigación marca un avance importante en el conocimiento sobre la distribución de Sturnira koopmanhilli y refuerza la necesidad de fortalecer las estrategias de conservación de murciélagos en Ecuador. Además, evidencia el papel de Mashpi Lodge como un espacio privilegiado para la ciencia, donde la colaboración entre instituciones, investigadores y la reserva sigue abriendo nuevas ventanas para comprender y proteger la biodiversidad del Chocó Andino.
Entomología en acción: descubriendo a los arquitectos invisibles del bosque
Al pensar en la Reserva Mashpi-Tayra, solemos imaginar el canto de las aves, las mariposas de colores y el verde vibrante del bosque nublado. Sin embargo, algunas de las historias más fascinantes ocurren justo bajo nuestros pies: entre la hojarasca, donde insectos y pequeños organismos sostienen el equilibrio del ecosistema trabajando silenciosamente en procesos clave como la descomposición, el reciclaje de nutrientes y la formación del suelo.
El 24 y 25 de mayo, Mashpi Lodge fue escenario del curso “Identificación de órdenes de entomofauna de hojarasca y su importancia ecológica”realizado en colaboración con Fundación URU, la ESPOCH, la Universidad Central del Ecuador (UCE) y nuestro Departamento de Investigación y Biología..
El jornada teóricarealizada en la UCE,, se centró en el estudio de la morfología, clasificación e importancia ecológicade los artrópodos, ofreciendo a los participantes una base sólida para comprender el papel crucial de estos organismos en los ecosistemas..
La práctica se realizó en la Reserva Mashpi-Tayra, donde estudiantes y especialistas recorrieron senderos, observaron en tiempo real escarabajos, arañas, hormigas y otros invertebrados, visitaron el Centro de Vida para conocer el trabajo de cría y cuidado de mariposas y exploraron una trampa Malaise, clave para estudiar artrópodos voladores y biodiversidad.
La experiencia culminó con la charla “Artrópodos y conservación: los arquitectos invisibles de la biodiversidad”con la participación de investigadores nacionales e internacionales, como Michael Caterino de la Universidad de Clemson (EE. UU.).
Más allá de un curso, esta experiencia refuerza la misión de Mashpi: incluido se proyectan nuevos pasos, como el fortalecimiento de nuestra colección entomológica, la capacitación continua en técnicas de muestreo y preservación, y el establecimiento de monitoreos a largo plazo para aporten al conocimiento y conservación de estas especies esenciales para la salud de nuestro ecosistema..
No te pierdas lo que viene… un proyecto sobre la biodiversidad de insectos que te dejará asombrado
Estamos muy felices de anunciar que la Reserva Mashpi-Tayra forma parte de un proyecto científico global que, como nunca antes, explora la asombrosa biodiversidad de insectos: el grupo de organismos más diverso del planeta, pero también uno de los menos estudiados.
Gracias al uso de tecnología de análisis genético de última generación y a la colaboración entre Mashpi Lodge, INABIO, IBOL y el Centro para la Genómica de la Biodiversidad de la Universidad de Guelph instituciones líderes en investigación—, este proyecto está revelando dimensiones inéditas del mundo de los insectos.
Los primeros resultados ya muestran hallazgos fascinantes sobre la extraordinaria riqueza de especies que habitan nuestra reserva Mashpi-Tayra, confirmando tanto el papel esencial de los insectos en el equilibrio de los ecosistemas como la urgencia de estudiarlos con mayor profundidad..
¡Síguenos y entérate más! Muy pronto compartiremos novedades de este gran esfuerzo científico que conecta a Mashpi con la investigación de vanguardia internacional y con el desafío de conocer y conservar la vida en toda su diversidad.
Estos estudios son ventanas al funcionamiento de los bosques tropicales. Gracias a la colaboración entre investigadores, instituciones y nuestro equipo, seguimos generando conocimiento que revela lo única que es la Reserva Mashpi-Tayra y que guía nuestras acciones para apoyar su conservación. En Mashpi, la ciencia no solo responde preguntas: inspira a imaginar y construir un futuro donde la biodiversidad y la conservación avanzan de la mano.
