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La Reserva Mashpi, en el corazón del Chocó Andino, es increíblemente única, no sólo por su notable biodiversidad, pero para el descubrimiento continuo de nuevas especies, ya sean flora o fauna. Tomemos, por ejemplo, dos de los descubrimientos vegetales más recientes: Burmeistera catulum y Burmeistera velutina, que son ambos parte de la Campanulales familia de campanillas.
El catalum de Burmeistera
Si bien estas dos especies son estrechamente relacionados entre sí, son distintos en apariencia. El Burmeistera catulum presenta un más número pronunciado de tricomas (como pelos cortos y finos) que abarcan el tallo y la flor, que es esencialmente incolora. Las hojas de esta especie varían de translúcidas a moradas y parecen bastante largas, adquiriendo una forma oblanceolada.
La Burmeistera velutina
En contraste, el Burmeistera velutina tiene un gran flor que mide entre 1,26 y 1,42 pulgadas de tamaño, del que sobresalen cinco elegantes filamentos. Aunque de tono opaco, Parecen blancos porque están cubiertos de tricomas microscópicos.. las hojas del Burmeistera velutina También son ligeramente más anchos y verdes que los del Burmeistera catulum.
Polinización
Una criatura vivaz presente en toda la Reserva Mashpi y en la región es el murciélago. Y, gracias a estos cuerpos nocturnos ocupados, el Burmeistera tener un socio dispuesto y ansioso por facilitar la polinización. Lo que atrae a los murciélagos a estas especies de plantas parece ser la combinación de olor con la textura de los tricomas.
Los murciélagos, como sabes, usan ecolocalización. Confían en su mejora olfativo (olfato) y auditivo (audición) sentidos para concentrarse en estas fascinantes plantas. Y, desde el Burmeistera no parecen desperdiciar energía en producir una flor colorida para atraer a un polinizador que de otro modo se basaría en la vista, su olor es el principal atractor de murciélagos.
¿Cómo se descubrieron estas nuevas especies?
Estos dos nuevos descubrimientos son el resultado de investigaciones de campo. investigación realizada por Nathan Muchhala del Universidad de Missouri – St. luis en julio de 2018. Este esfuerzo fue posible gracias a La colaboración continua de Mashpi con la Universidad Indoamérica, que facilita investigaciones y estudios del Chocó con base en la Reserva Mashpi.
La zona de la reserva donde se descubrieron estas dos especies ha sido sede de varios proyectos de investigación que han dado lugar a un total de Siete nuevos descubrimientos de especies de plantas y animales.. Más recientemente, en 2019, se registró un nuevo tipo de orquídea en esta área: la Lepanthes mashpica. También en 2018, se detectaron dos nuevos tipos de insectos acuáticos. descubierto a lo largo de los ríos y arroyos que fluyen a través de esta espesa y maravillosa nube y selva tropical. Antes de eso, en 2015 se descubrió la endémica Hyloscirtus mashpi rana, y en 2016 se descubrió la hermosa magnolia mashpi árbol.
